
Молодая успешная бизнесвумен Катя Польская приезжает в тихий провинциальный городок, чтобы отдохнуть в местном пансионате от столичной суеты. Впрочем, назвать это место «тихим» вряд ли уместно, поскольку уж больно странные дела творятся здесь и в раскинувшемся вокруг города заповедном древнем лесу. Тут и там находят трупы людей, убитых неведомым существом - то ли зверем, то ли обезумевшим маньяком. И все погибшие так или иначе связаны с Катей. Помочь ей разобраться в происходящем вызывается еще один обитатель её пансионата - таинственный красавец Ярослав Ветров, зачем-то забравшийся в эту глушь. Но вот зачем?..
Новый роман Натальи Калининой «Пепел бессмертника» написан в традиционной для писательницы манере «фантастического реализма» и таком же привычном для неё жанре мистического детектива. Таинственное, потустороннее гармонично соседствует в книге с обыденной повседневностью, напоминая нам, что жизнь - это достаточно сложная штука. Не все в ней поддается рациональному объяснению. И готовых рецептов на все случаи жизни тоже нет. Каждая ситуация нуждается в своем решении, порой весьма радикальном.
В центре повествования находятся два образа - Катя Польская и Ярослав Ветров. Понятное дело, что по законам «женской» прозы между ними непременно должна пробежать искра и возникнуть чувство. Что хорошо у Калининой, так это то, что любовно-сентиментальные линии она выписывает без излишней экспрессии и
патетики, что придает повествованию большую достоверность. Хотя, как обычно, эта линия не лишена драматизма. Ярослав априори не может быть рядом с Катей в силу «исторически» сложившихся обстоятельств. Да и жизненные приоритеты у них разные. Катя устремлена вперед, а Ярослав живет вчерашним днем. При таких условиях чувства изначально обречены. Однако ж писательнице удается почти без напряга разрешить эту коллизию.
Традиционной изюминкой и этой книги автора становится тесное переплетение настоящего с прошлым, в которое уходят корни этой драматической полусказочной истории. А сказки здесь полно: и баба-яга, живущая среди лесной чащи и ворожащая путникам, и лесная нежить, и загадочные призраки...
Второстепенные персонажи выписаны с не меньшей тщательностью и любовью, чем образы главных героев. Каждому уделено достаточно внимания, каждый наделен собственной историей, к концу повествования получающей вразумительную развязку.
Похоже, история, описанная в «Пепле бессмертника», не предполагает продолжения. Все здесь стало на свои места. Хотя при желании некоторые сюжетные линии можно и продолжить, сделав их основой самостоятельной книги. Заметно, что писательское мастерство Калининой совершенствуется, становясь более зрелым. Нет поспешности в тексте, небрежностей в языке повествования, лишнего в сюжете.
Пожелаем читателям поскорее познакомиться с этой прекрасной книгой, а автору - больших тиражей и хороших продаж.